Клиника анаэробной инфекции крайне разнообразна. В основном как тяжелое по своему течению и прогнозу острое инфекционное осложнение свежих ран она клинически проявляется в нарастающей интоксикации организма и прогрессирующем местном тканевом некрозе- Осложнение это отличается весьма быстрыми темпами развития и течения. Вопрос о жизни раненого решается обычно в течение 5—7 дней с начала этого заболевания, а часто и значительно раньше (см. ниже).
Ведущим признаком, определяющим анаэробную инфекцию как заболевание всего организма, является интоксикация, вызванная бактериальными токсинами и продуктами усиленного ферментативного распада тканей и гликогена. От степени интоксикации зависит нервно-психическое состояние больного, его жалобы, поведение и весь облик — вид лица, выражение глаз, пнет покровов и пр. Все это имеет существенное значение для диагностики.
Степень интоксикации определяет тяжесть заболевания, прогноз и исход. Вскрытие умерших после анаэробной инфекции не выявляет каких-либо специфических анатомических изменений со стороны внутренних органов, которые были бы непосредственной причиной смерти больного. Таким образом, смерть от анаэробной инфекции связана непосредственно с интоксикацией. Выздоровление же зависит не только от радикальности хирургических вмешательств, но и от того, как удается справиться с общей интоксикацией.
До сих пор биологическая природа циркулирующих в крови токсинов изучена .недостаточно; практические методы качественного и количественного анализа их не разработаны. Поэтому в основу определения степени интоксикации приходится брать клинические признаки.
Интоксикация при анаэробной инфекции возникает рано и характеризуется нарастающей тяжестью, не всегда идущей параллельно с интенсивностью местных анатомических изменений. Иногда приходится наблюдать раненых в состоянии токсического шока, вызванного анаэробной инфекцией, у которых местные изменения выражены очень слабо. Такие случаи часто не диагносцируются, так как нередко состояние этих раненых ошибочно квалифицируется как состояние травматического шока, а не как результат анаэробной инфекции.
К клиническим признакам интоксикации относятся прежде всего жалобы больного, его поведение и общий вид, температурная реакция и характер пульса.