Различные формы течения «мефитической гангрены», как указано выше, описывал II. И. Пирогов. В период первой мировой войны Тие (Thils) пытался связать характер течения анаэробной инфекции с определенным возбудителем. Случаи с отеком и синюшностью покровов пораженных частей тела Тис считал результатом инфицирования микробом Нови, случаи с более медленным и менее тяжелым течением — результатом инфицирования микробом Ашальма-Вельча-Френкеля. Ашоф, продолжив работу послё"смерти Тиса, пришел к выводу, что, действительно, существуют «синие*, тяжело и быстро протекающие формы; по его дапным, 90,0% умерших от анаэробной инфекции погибают именно от этих форм. Другую группу составляют «коричневые») формы, имеющие более благоприятное течение; количество погибших в этой группе составляет 10,0% всех умерших от анаэробных инфекций. Утверждение Тиса, что «синие» формы вызываются непременно микробом Нови, а «коричневые» — микробом Френкеля, Ашоф подтвердить не мог.
Проследив на патологоанатомическом и гистологическом материале развитие ацаэробной инфекции, начиная от самых ранних стадий ее, можно убедиться в том, что воспалительный отек, сопровождаемый эмиграцией лейкоцитов, является первым морфологическим проявлением болезненного процесса. К нему в дальнейшем присоединяется некроз ткани и обильное образование пузырьков газа (эмфизематозпая форма анаэробной инфекции или газовая гангрена), В других случаях воспалительный отек и некроз развиваются без образования газа или с образованием небольшого количества его. Такие случаи отличаются большей частью тяжелым течением. Их следует относить к отечным формам. Третья форма, протекающая также крайне тяжело, сопровождается быстро прогрессирующим расплавлением тканей. Она встречается весьма редко, Ниже дается описание первых двух наиболее часто встречающихся форм анаэробной инфекции ран. С ними сопоставляются некоторые характерные формы гнилостной и гнойной инфекции ран, ввиду необходимости определить их отношение к первым двум описанным формам.
Описания тканерасплавляющих форм анаэробной инфекции мы не даем, так как встретившиеся на практике случаи не представилось возможным обследовать с соблюдением указанных выше требований.