Рецидив анаэробной инфекция может быть ранним и поздним; иногда он наступает спустя много лет после перенесенной раненым инфекции.
Под ранним рецидивом понимают вспышку уже затихшей анаэробной инфекции, дающую неожиданно через 10—15 дней новую картину заболевания, нередко очень бурную, от которой раненый может погибнуть. Чаще всего рецидив бывает вызван грубыми манипуляциями в ране, эвакуацией раненого на тряском транспорте при плохой иммобилизации конечности. В ослабленном организме при новой травме области ранения вновь образуются условия для вспышки затихшего процесса с дальнейшим размножением микробов и образованием токсинов.
Практически важно знать, могут ли развиваться в ране анаэробы, если клиническая картина говорит о ликвидации в ней анаэробной инфекции. Вопрос решается положительно; особенно убедительны в этом отношении данные рентгенологического исследования конечности, У ряда раненых, несмотря на явную ликвидацию газового очага в ране и на снижение температуры, рентгенограмма показывает, что количество газа в тканях нроксимальнее раны продолжает увеличиваться даже при нормальной температуре.
Все эти факты говорят о том, что анаэробная инфекция может рецидивировать не только на месте самой раны, из которой нередко можно высеять анаэробы «группы четырех», но и в очагах выше раны, в толще самих тканей. Такие очаги как бы ((скрытой» анаэробной инфекции могут рецидивировать при всякой, даже мелкой, травме конечности и тканей.
Не меньший интерес представляют поздние рецидивы, когда спустя много месяцев после перенесенной анаэробной инфекции, чаще всего после удаления инородных тел или после операции по поводу остео-миэлнта, или после реампутации вновь возникает анаэробная инфекция. Подготовка раненых к этим операциям путем профилактического введения противогазовых сывороток заслуживает серьезного внимания хирургов.